【記者陳美杏草屯報導】
113年臺灣稻米達人冠軍賽於8日進行官能品評，草屯鎮農會農友李啓元以臺稉9號榮獲非香米組金牌，（14）日農糧署中區分署徐煇妃分署長、龔小萍課長、台中農改場楊宏瑛場長、吳建銘課長、南投縣政府胡裕昇科長、張益城承辦、南投縣農會林世穎主任、黃小萍督導，特地前往草屯農會張貼紅榜祝賀。（見圖）
草屯農會表示，本次賽事分為香米組與非香米組，參賽的稻米第一階段外觀與蛋白質分析，獲選入圍第二階段，再經由盲樣「糙米外觀」與「食味品評」評比，從全國77位香米與非香米組農友中，精選出10位「臺灣十大稻米達人」，前10名中選拔1位金牌，3位銀牌。在全省各地區好手當中，中部好米獨得金牌，展現中部好米臺稉九號極其優良的食味品質！
李啓元農友從20歲起種稻40多年，從「臺稉9號」品種推出就種植至今，該品種雖然食味值、口感皆是米飯界上乘之作，但因米粒偏小，栽培遇高溫容易有心腹白，不容易受評審青睞，他不藏私分享栽種小技巧，就是在栽培前期「曬田曬乾一點」，孕穗期水田淹灌，再以常流水降溫，就可以大大提升米質。
總幹事簡世泓表示，臺稉9號為台中區農改場許志聖博士育成，因草屯環境、土壤及氣候非常適合臺稉9號栽種，選定草屯鎮為栽種示範區，故草屯鎮有為臺稉9號起源區美譽，更是草屯農會合歡米產品系列的主要米種。合歡米產品口感Q彈，「冷的比熱的好吃」，黏彈性都是一流，是製作頂級壽司的首選白米，適合做壽司、炒飯、便當飯，用途廣泛。
簡世泓說，近年國人食米量逐年下降，農民種出這麼多好吃的米，希望國人多多支持食用，對農民才有幫助，這次李啟元能榮獲全國第一名，不僅是個人的成就，也是草屯鎮整個稻農共同努力的成果，農會未來將持續提升米質，強化品牌形象，讓臺稉9號合歡米成為消費者心中優質米的代名詞。
